第三卷 七话 副将军_盾之勇者成名录
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第三卷 七话 副将军

  之后,我们前往村民大概还在烦恼该如何处理存粮的西南方村庄,低价收购大量作物。

  之所以会这样做,是因为听说北方好像正在闹饥荒,我预计在那边高价卖出。

  这村庄曾遭受一群名叫生化植物的植物型魔兽侵袭。

  我们解决了那起事件,并把经过改良的生化植物种子送给他们。

  因此我想,应该可以在那座村庄便宜地买到粮食才对。

  由于我算是他们的救命恩人,在我抵达后,村民果然很乐意地将农作物卖给我。

  看起来,他们似乎是种下了经过我改良的生化植物种子。只见西南方村庄的农田结满了类似番茄的红色果实。

  当我们载着这些货物向北前进,途中行经某座城镇时——

  「啊?商业通行证?」

  就在我们准备进入城镇时,驻守在哨站的守卫,竟开口向我征收上缴给本地领主的过路费及商业税。

  于是我拿出琉德村领主提供的商业通行证给他看,结果……

  「本地不受理那种玩意儿!快给我付钱!」

  「但是……」

  守备完全不理睬拉芙塔莉雅的交涉,开口闭口只顾着要钱。

  我虽也露面尝试进行交涉,守卫却始终不肯退让。

  「顽固的家伙!」

  嗯……会表现出如此强硬的态度,背后一定是有什么理由吧。

  自从开始在这个世界经商之后,我学到了几招解决事情的方法。

  首先是威胁。靠力量威胁,迫使对方折服;或是掌握弱点,逼对方高价收买自己的商品。这种手段对小看自己的对手较为有效。只不过就这个哨站守卫的反应来看,对方似乎并没有瞧不起我们的意思。其次是交涉。和对方边聊,边顺着气氛杀价或哄抬价格,反复操弄着人际关系;这招对不带敌意的人比较有效。然而这守卫,与其说是敌意,倒不如说……从对方身上感受到一抹焦虑感。

  既然对上用这两种手段都无效的人,那么可以想见的理由八成是……

  「这里的领主似乎是个很糟糕的家伙呢。」

  我不经意地边望向城镇边嘟囔着说道,只见守卫的表情瞬间一沉。

  「不许说领主大人的坏话!小心依侮辱罪处置你!」

  原来如此,这是上司有问题的模式。在这种场合下,威胁和交涉都毫无意义可言。

  对方不是不想给,而是不能给我们方便。一旦退让,只会害他自己遭到惩处。

  这样仍要坚持逼对方就范的话,大概就是引发骚动,或者不断惹麻烦直到本地领主出面为止。不过……这里看来没有值得我如此冒险的好处。

  「我懂了,也真是难为你了。」

  我拿出守卫要求的金额给他,只见守卫颇感意外地为之一怔。

  「哦嗯……这样就好。」

  之后守卫在我耳边小声说道:

  「抱歉……」

  「这也是无可奈何的事啦。」

  是垃圾王的辖区吗?看样子这座城镇也有个堕落的领主呢。

  这座城镇……似乎是大小细节都被课了税,不管是日用品、食物、武器防具、手工艺品,甚至连旅馆的住宿费都格外昂贵。

  商业也呈现衰退迹象,市场毫不活络。肯定是被课征了过重的税金所致。

  「我去收集一下情报,看有哪座村庄在收购食物。」

  「知道了。」

  「好——!人家等主人带土产回来唷——」

  「都载了一整车的粮食,你还想吃啊!」

  这里的物价明明贵到爆,菲洛这家伙居然还敢开口跟我要土产……

  把拉芙塔莉雅和变成人类姿态的菲洛留在旅馆后,我独自动身前往附设的酒馆。

  顺带一提,我把盾牌变成书盾,换上一身轻便装扮走进酒馆。

  结果在那里撞见一名眼熟,却丝毫不想见到的家伙。

  「……似乎是这样。」

  那人明明拿着弓箭,不知为何腰际却挂着一把长剑,身上也穿戴着朴素且劣质的装备。而且手上那把弓是如同我的书盾一样,可以伪装的小型短弓。若是第一次见面的人,大概会把短弓误认成手甲吧。

  而不知是同伴或跟班的其中一人,身穿色彩鲜艳的铠甲。持弓者似乎是藉由那名显眼的跟班吸引别人目光,降低自己存在感。

  是的。弓之勇者·树一行人,窝在酒馆一角讨论事情。

  这家伙也和元康一样,是来自另一个日本的勇者。

  年龄是十七岁,有着一张文艺青年般的容貌,看上去好像有点弱不禁风。

  树那家伙,似乎没注意到我这边。

  他们究竟在讨论什么事情啊……尽可能地接近他们偷听一下好了。

  「这里的领主……」

  看样子,树好像跟他的同伴们收集了有关此地领主的相关情报。

  根据树一行人所言,此地领主把税额提高至超过国家规定的水准,同时向这一带的商人收取贿赂,另外还雇用保镖,要是有人敢唱反调,就会受到严厉处罚。而这一切似乎全都是为了中饱私囊。又是一则司空见惯的人渣领主故事呢。

  「看来得稍微教训他一下了。」

  哦哇!树这句话害我差点摔下椅子。

  我应该先从哪一点开始吐槽比较好呢……

  先不追究他毫无意义的变装,以及到底有何目的好了。你是打哪来的副将军(编注:影射人称「水户黄门」的德川光圀,其退休时的职衔即为副将军。)啊!

  该不会是自以为踏上了所谓的救世之旅吧。

  基本上,我从来没听说过弓之勇者有任何作为。

  不过,我也被称作神鸟圣人,所以也没资格在名声方面批评别人。

  但我是因为背负着盾之勇者的恶名啊!目前只要身分一败露就会引起他人警戒,因此最近才顶着别人擅自冠上的圣人名号隐瞒身分。否则动不动就会被臭骂『你这盾之恶魔!』啊。

  但就我所知,我还真想不到身为弓之勇者的树有什么隐藏身分的理由。

  该不会接了所谓的……国家委托吧?不过,关于树的情报实在是太少了。甚至连『原来出马解决那起事件的是弓之勇者啊!』之类的风声都未曾传出。难道需要刻意隐藏到这种程度……?

  「那我们出发吧。」

  结束谈话后,树一行人便动身离开酒馆,消失于夜色笼罩的城镇中。

  ……明天这个城镇的领主八成就会被拉下台了吧。

  我猜,这帮家伙大概会闯进领主宅邸里大闹一番后,由身为部下的同伴来揭示树的真实身分,再好好训斥领主一顿吧。感觉就像在我原属世界上演的时代剧当中,踏上济世之旅的老臣那样。

  而我也能联想到,等风声传入垃圾王的耳中后,领主就会遭到他撤换的肥皂剧式结局。

  ……搞什么啊?我连和他们扯上关系都嫌麻烦。

  我回到一开始的目的,简单打听了一下哪边要收购粮食后,便结束这天的行动回旅馆休息。

  给菲洛的土产?想也知道我不可能在物价这么高昂的城镇购买嘛。

  菲洛当然对没带土产回来的我大声嚷嚷了一番,不过我根本没理她。

  隔天早晨,果然不出我所料。街头巷尾传出了『国家聘用的冒险者暗中前来督察这座城镇,领主失势下台』的风声。

  在城镇的大马路正中间,我发现树一行人正忙着和一名美丽少女闲话家常。

  「呼咿!真的太感谢您了。」

  「没什么没什么,只不过是举手之劳罢了。但你要保密喔?」

  『要保密喔?』个屁啦!先前的疑惑化作确信。我总算明白为什么没有跟树相关的传闻了。

  这家伙,铁定是那种爱隐藏身分,故意装低调却又觉得自己其实超帅超厉害的人种。

  把这种想法化作实际行动而乐在其中,还真有点恶心啊。

  居然只为了满足自我表现欲而隐藏自己的身分。不然一般不会故意挑这种醒目的地点谈话才对吧!但起码他并不像我这样,得背着许多人情债。

  我猜那位女性大概也是差点被领主抓去抵税,还有个卧病在床的老爸吧。我以前有看过类似的古装剧。

  简直无聊透顶。我们迅速地离开了那个城镇。

  之后又经过大约半天车程,我们抵达了位在邻国国境线附近的村庄。

  我们开始推销马车上那一大堆昨天没机会卖掉的粮食,结果没两下便销售一空。看样子我们似乎已经进入闹饥荒的地带。

  只不过总觉得有很多人看起来不像当地居民。

  例如服装等等……该怎么说呢,和这个国家的装扮有些微妙差异。

  「欸,你们……」

  我听说,在某个邻国,他们的恶质国王因施行暴政遭到了驱逐。

  是那个国家的人们跑来这里经商吗?

  他们一看见我的马车后,立刻气势逼人地冲过来跟我作买卖。

  不知为何,他们竟不是拿钱来买,而是打算跟我以物易物。药草是还不错啦,但木材之类的…

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